Beschreibung des Tieres

Der Große Schillerfalter (Apatura iris) ist ein faszinierendes Insekt, das vor allem in Wäldern und Waldgebieten in Europa und Asien beheimatet ist. Dieser Schmetterling gehört zur Familie der Edelfalter (Nymphalidae) und zeichnet sich durch seine beeindruckenden Flügel und sein auffälliges Flugverhalten aus.
Die Flügelspannweite des Großen Schillerfalters kann zwischen 65 und 80 Millimeter variieren. Die Männchen dieses Schmetterlings sind besonders auffällig durch ihre leuchtend blauen oder blau-grünen Flügeloberseiten, die je nach Blickwinkel und Lichteinfall in verschiedenen Schattierungen schillern. Dieses bemerkenswerte Farbspiel entsteht durch die Struktur der Flügelschuppen, die das Licht brechen und reflektieren. Die Weibchen hingegen sind eher unauffällig mit ihren überwiegend braunen Flügeln, die lediglich einen leichten, bläulichen Schimmer aufweisen können.
Die Unterseiten der Flügel beider Geschlechter sind braun mit einer feinen Musterung, die der Tarnung dient. Dies hilft ihnen, sich vor Fressfeinden zu schützen, indem sie sich nahtlos in ihre Umgebung einfügen, wenn sie mit geschlossenen Flügeln ruhen.
Der Lebensraum des Großen Schillerfalters umfasst Laub- und Mischwälder, wo die Raupen bevorzugt von Blättern bestimmter Weidenarten (Salix) ernähren. Gelegentlich findet man sie auch in Parks oder Gärten, sofern diese angrenzende Waldgebiete haben. Die Weibchen legen ihre Eier einzeln oder in kleinen Gruppen an die Unterseite der Blätter der Wirtspflanzen. Die daraus schlüpfenden Raupen sind grün und passen sich somit perfekt an ihre Umgebung an.
Ein interessantes Verhalten der Männchen ist ihr Territorialverhalten. Sie verteidigen bestimmte Bereiche, die reich an Sonnenlicht und somit an Wärme sind. Diese Plätze werden oft zur Anlockung der Weibchen genutzt. Die Männchen zeigen außerdem eine Vorliebe für feuchte Stellen, wo sie Mineralien und Feuchtigkeit aufnehmen, die für ihre Fortpflanzungsfähigkeit wichtig sind.
Die Flugzeit des Großen Schillerfalters liegt hauptsächlich zwischen Juni und August. In dieser Zeit kann man das faszinierende Schauspiel ihres Fluges bewundern, das durch schnelle und flatternde Bewegungen charakterisiert ist. Sie sind in der Lage, große Distanzen zurückzulegen, und werden oft beim Nektarsammeln auf verschiedenen Blütenarten beobachtet.
Zusammenfassend ist der Große Schillerfalter nicht nur wegen seines beeindruckenden Erscheinungsbildes, sondern auch aufgrund seines interessanten Verhaltens und seiner spezifischen Lebensweise ein bemerkenswertes Mitglied der europäischen und asiatischen Schmetterlingsfauna. Er stellt ein faszinierendes Studienobjekt für Naturbeobachter und Schmetterlingsliebhaber dar und ist ein wichtiger Bestandteil der Biodiversität in seinen natürlichen Lebensräumen.